El modesto comerciante Bernard Delmay vive un momento de ansiedad e ilusión ante la perspectiva de casar con su prometida Lise Dupré, per el ambicioso abogado Claude Monier va a erigirse en un inesperado obstáculo en sus relaciones. Sin embargo, lo que va a trastocar por completo el curso de la vida de estos personajes es el estallido de la Revolución cuyos ecos empiezan a hacerse bien perceptibles por todos los rincones de Francia.
En esta primera entrega del magno ciclo sobre la Revolución, Margerit expone los antecedentes y las circunstancias que concurrieron para que ésta fuera posible, y lo hace al hilo de una interesante historia muy representativa de la vida en provincias en la Francia de finales del siglo XVIII.
De la tetralogía de Robert Margerit se menciona a menudo que su lectura es el modo más fácil y efectivo de entender de una vez por todas qué fue y qué supuso la Revolución francesa, en cuyo estudio es fácil perderse en la enmarañada relación de facciones, acontecimientos y luchas de poder. Tanto desde el punto de vista histórico como desde el literario es una obra de una ambición sorprendente.
Este primer volumen fue galardonado con el Gran Premio de Novela de la Academia Francesa.
