El inspector Kari Vaara, protagonista de esta novela, nos introduce en el submundo violento y oscuro de Finlandia. En Kaamos, una inmigrante somalí aparece brutalmente mutilada con un extraño símbolo racial grabado en el pecho. El investigador Kari Vaara sabe que debe intentar mantener este crimen en secreto en una Filandia que vive con vergüenza su xenofobia. La investigación empieza a pasar factura al matrimonio de Vaara, su mujer estadounidense lucha por adaptarse tanto al difícil clima ártico como a la cultura del silencio y la soledad que caracterizan Finlandia. Además las principales sospechas sobre el asesino de la joven somalí recaen en el hombre por el que su primera mujer le dejó.
