Benicio Luna es un joven campesino, nacido y criado en un remoto pueblito de Santiago del Estero. Su vida adolescente transcurre en un paisaje cerril, a la vera de unas vías muertas que han dejado su promesa de prosperidad, oxidarse y languidecer enclavadas en los durmientes del quebracho vernáculo.Una noche este muchacho descubre una posibilidad para sustraerse del abandono, del olvido, de la ancestral lentitud de esa vida casi pastoril y funda sus esperanzas en las promesas de un supuesto benefactorö. Es el Diablo en persona quien le augura venturas, fortuna, felicidad. Mandinga, con la riqueza insolente de su atavío de gaucho acaudalado, finalmente lo convence...
