Con revisiones dirigidas principalmente a remitir de unos a otros y a evitar en lo posible las repeticiones innecesarias, se recogen en este volumen algunos trabajos de Blanco Aguinaga, que fueron escritos en su mayoría durante la década de 1990. El libro abarca cronológicamente desde Galdós -al que le dedica un ensayo sobre las novelas que escribió en mitad del apogeo de la Restauración de los Borbones-, hasta la narrativa de la Transición (que, de hecho, es una segunda Restauración borbónica). El recorrido por tanto es largo (cien años, prácticamente exactos), pero no es éste un libro que pretenda hacer la historia literaria de todos esos años. Se trata, más bien, de lo que Dámaso Alonso llamaría «calas»: exploración de las obras de ciertos autores en momentos especialmente importantes de la historia (literaria y social) española contemporánea. «Calas» diversas que aparecen relacionadas no sólo por una unidad temática insistente, sino por la sostenida perspectiva historicista e ideológica de Blanco Aguinaga.
Blanco Aguinaga nació en Irún (Guipúzcoa) y en 1939, al finalizar la guerra civil, salió de niño con sus padres al exilio mexicano. En México creció y, tras variadas actividades y estudios fuera del país, se doctoró en Filología española en la Universidad Nacional Autónoma de México. Ha enseñado en esa misma universidad, en El Colegio de México, en dos o tres universidades norteamericanas, en la Universidad del País Vasco (EHU), y es actualmente catedrático emérito de la Universidad de California, San Diego. Ha escrito múltiples artículos y varios libros sobre literatura española e hispanoamericana, así como sobre teoría literaria. Es también narrador y ha publicado varias novelas y dos libros de relatos.
