Joseph Sheridan Le Fanu (1818-1873),
heredero de la tradición gótica, nos ha legado
una colección incomparable de relatos donde abundan
los misterios escabrosos, las crónicas de fantasmas
y el terror sobrenatural, mostrándose siempre
como un maestro renovador del cuento de terror.
Le Fanu es el verdadero iniciador de la «ghost story»
contemporánea; imaginó una de las pesadillas más ilustres
del género de vampiros: Carmilla, la fascinante
mujer vampiro, y dio vida a un personaje singular:
el doctor Martin Hesselius, que prefigura
a los detectives ocultistas profesionales a la manera
de Van Helsing -el cazavampiros de Drácula-,
John Silence, el investigador de Algernon Blackwood,
o Carnacki, el cazafantasmas de Hodgson.
La presente edición recoge parte de su producción
en el terreno de los espectros y el misterio sobrenatural,
y se evidencia en ella la consideración de la naturaleza
corrupta del alma humana como generadora del Mal,
o de la visión del Abismo -el descenso a los infiernos
o lugar de la desesperación eterna-, de manera
que la deformación psicológica del hombre
se convierte en putrefacción del Cosmos.
