Pese a sus noches, la vida de Almudena transcurre cómodamente dentro de la alta sociedad del Madrid de comienzos del siglo XX, hasta que al cumplir los trece años, su mundo se desmorona ante la súbita muerte de su padre a consecuencia de la bancarrota. Almudena y su progenitora son recogidas por una vieja tía pero a los pocos meses, su madre también fallece y se verá obligada a terminar su formación en un orfanato.
Sus misteriosos y terroríficos sueños le van aportando, noche tras noche, nuevos datos e infinidad de pistas en las que ella se ve caminando por el bosque siendo Esmeralda, una mujer que mantiene una relación secreta con un hombre casado llamado Miguel.
Tras la Primera Guerra Mundial, la joven institutriz recibe una oferta para trabajar en la ciudad de Granada, donde descubrirá asombrada que no está equivocada en sus suposiciones sobre su otra vida.
