A los ojos de los lectores en general, el latín es una de las grandes lenguas literarias de la Antigüedad, la lengua de Virgilio, Cicerón, César, etc. Pero el latín fue también la lengua de Roma, de Italia y, desde comienzos de la era cristiana, la de los territorios que circundan la cuenca occidental del Meditarráneo, es decir, la lengua de millones de personas de diverso origen y cultura que la empleaban en la intimidad, en sus manifestaciones públicas y en los textos de la vida cotidiana. Una lengua así de extendida debía presentar variantes socioculturales, e incluso locales, pero, sobre todo, diferencias respecto de la lengua literaria. Al conjunto de estas particularidades se le llama «latín vulgar». Y es este latín cotidiano, que evolucionó hasta conformar las lenguas romances, el tema de este libro. En él se recogen las características de dicho latín con precisión y claridad, además de ofrecerse una introducción sobre las fuentes de esta modalidad lingüística junto con los principios metodológicos para su utilización, y una reflexión sobre el cambio lingüístico, todo lo cual le confiere un espacio clave entre los estudios consagrados a la materia, y hace de él un manual de especial utilidad hasta para lectores no iniciados que tengan interés por este tema tan apasionante.ContenidoPrólogo de J. Herman a la edición española. Introducción a la edición española. Notas preliminares. Capítulo I: El latín vulgar. Cuestiones de terminología y problemas de fondo. Capítulo II: Las condiciones externas. Capítulo III: Fuentes y métodos. Capítulo IV: La evolución fonética. I. El vocalismo. II. El consonantismo. 1. Consonantes en posición final. 2. Las palatalizaciones. 3. Las consonantes intervocálicas. 4. Los grupos de consonantes. Capítulo V: Las flexiones. I. La declinación. II. La conjugación. Capítulo VI: Los grupos de palabras y la oración. I. Los grupos nominales. II. La oración simple. III. La oración compuesta. Capítulo VII: El vocabulario. I. Las palabras invariables. II. Las palabras variables. 1. Sustituciones en el léxico. 2. Cambios semánticos. 3. Derivación y composición. 4. Los elementos extranjeros. Capítulo VIII: Algunos problemas generales. I. El fin de la historia del latín. II. La diferenciación territorial del latín. III. Las tendencias esenciales de la evolución vulgar. Bibliografía. I. Fuentes. II. Repertorios bibliográficos y trabajos sobre el estado de la investigación. III. Colecciones de artículos. IV. Obras de conjunto. V. Obras consagradas a textos o a conjuntos de textos latino-vulgares. VI. Selección de obras consagradas a aspectos especiales del latín tardío. VII. Transición al romance.
