En las páginas de este volumen se dan cita algunas
de las pasiones más descomedidas del ser humano.
Una impresionante galería de raros, exasperadamente
amarrados a la voluntad de ser algo más que una
pieza del conjunto y emerger de la masa anónima
en las épocas que les tocó vivir. Siete personajes singulares,
irrepetibles, cuyas vidas asombrosas convierten
este libro histórico y novelesco, ejemplar y
borrascoso, en un retablo de portentos. Sus biografías
se leen con el corazón encogido, con un esbozo
de sonrisa o con el gesto turbado, nunca con indiferencia:
Álvar Núñez Cabeza de Vaca (1492-1559), conquistador
paradójico esclavizado por los indígenas
americanos, atraviesa desnudo todo un continente
en la caminata más descomunal de la historia y se
convierte en un fracasado de perfiles épicos.
El I Duque de Lerma (1552-1625), noble de discreto
linaje, seduce a un rey, ejerce como todopoderoso
valido y al final gatea por los márgenes de la
historia y hurta el cuello al verdugo envolviéndolo
en sus hábitos de cardenal.
Francisco Javier de Balmis (1753-1819), médico
alicantino ilustrado y filántropo, organiza una caravana
de niños expósitos, en cuyos bracitos conserva
la vacuna, para llevar el antídoto contra la viruela
hasta el otro lado del mundo.
Sor Patrocinio (1811-1891), monja manchega
experta en trances y marcada con las sangrantes llagas
de la pasión, muñidora de intrigas palaciegas en
la corte isabelina.
El XII Duque de Osuna (1814-1882), aristócrata
megalómano capaz de acomplejar al zar de Rusia,
hace del despilfarro un arte y provoca la quiebra de
la casa nobiliaria más poderosa de España.
