«Atalanta Fugiens» ha sido considerado el libro de emblemas más bello y sugerente de todos los tiempos. Su autor Michael Maier (1568-1622) fue un alquimista y médico de la corte del emperador Rodolfo II de Praga. Entre 1614 y 1622, Maier publica una serie de obras alquímicas ilustradas de las cuales «La fuga de Atalanta» es, sin duda, la más importante. Publicada por primera vez en Oppenheim, en 1617, este libro se inscribe dentro del movimiento espiritual de los rosacruces que floreció durante las primeras décadas del siglo XVII en los principados alemanes, al cual pertenecían tanto el editor del libro, Theodor De Bry, como el autor de sus grabados, M. Merian. Parte de la fascinación que ha despertado esta obra se debe a su triple naturaleza, en tanto que libro de emblemas visual, obra musical -con sus cincuenta partituras que acompañan a las imágenes- y volumen puramente textual, con sus epigramas y comentarios alquímicos; debido a ello, «Atalanta Fugiens» puede considerarse comoel primer libro multimedia concebido de la historia cultural europea
