· Prólogo · Presentación · Origen y propósitos de la Sociedad · Apertura del almacén cooperativo · Distribución de los beneficios en proporción a las compras · Primeros progresos del almacén · Reglas de la Sociedad · Vanos esfuerzos del espíritu sectario · Los miembros de la oposición · La Sociedad del Molino Harinero · Resultados morales de la cooperación · Los famosos 28 · Obstáculos en la marcha del progreso. El derecho del trabajo en el reparto de los beneficios · Cuatro años peligrosos. La crisis del algodón · Venta al por mayor. Sucursales y almacenes centrales · Instituciones de ayuda mutua · El Departamento de Educación
La Historia de los Pioneros de Rochdale es el ejemplo de que la realidad puede ser transformada a través de la toma de conciencia y de la organización del esfuerzo común. En Inglaterra, en una localidad donde la industria textil imponía unas duras condiciones de vida a los obreros y sus familias, se constituyó en 1844 la Sociedad de los Pioneros Equitativos de Rochdale, una cooperativa que dio los primeros pasos del movimiento cooperativo internacional. Georges Jacob Holyoake, en 1878, escribió el relato de los orígenes y las primeras décadas de existencia de dicha sociedad, una organización popular encaminada a satisfacer las necesidades de sus asociados por medio de su propio esfuerzo, la acción solidaria y la ayuda mutua. El trabajo de los Pioneros fue el vademécum del cooperativismo europeo, el reservorio al cual recurrir para la búsqueda de inspiración y orientación en la actividad cooperativa. Con sus escasos recursos, los Pioneros de Rochdale consiguieron desarrollar un nuevo modelo de relaciones económicas y sociales. Un modelo tan exitoso que se extendió a escala internacional y ha llegado hasta nuestros días como una de las alternativas al sistema capitalista de producción y consumo. Este es el relato de la primera de las pequeñas grandes obras maestras del cooperativismo mundial. Los orígenes del cooperativismo. Un ejemplo de acción solidaria. Un modelo para el postcapitalismo.
