Sicilia, primera mitad del siglo xviii. Mientras en Europa se imponenlas ideas de la Ilustración, en Palermo Marianna Ucrìa, hija de unafamilia noble, está destinada al matrimonio o a la clausura, comotodas sus primas y hermanas. Los matrimonios y la vida monacal tienenque servir a los intereses de los Ucrìa, que se van emparentando deeste modo con las grandes familias palermitanas. Pero Marianna essordomuda y para comunicarse debe aprender a expresarse a través de la escritura. A los trece años la casan con un tío suyo, hermano de lamadre, y trae al mundo hijos, como de ella se espera, pero su vidasólo se enriquece gracias a la lectura. Así logra conocer el mundo más allá de los estrechos confines en que la encierra su cotidianidad. Apesar de todo, Marianna conocerá el verdadero amor y su actitudprovocará el escándalo. Es ésta la historia de una mujerextraordinaria, antepasada de Dacia Maraini, que sabe afrontar la vida con valentía y pasión en un universo fastuoso en las entrañas delcual reinan sin embargo la sordidez y la mezquindad.
