LA MENNULARA A-517

La Mennulara, de Simonetta

Agnello Hornby, nos devuelve, un siglo después, a la Sicilia de El Gatopardo: ahí siguen los señores y los criados, y, a su alrededor, la gente

que, temerosa, cuchichea sin cesar y cree saber «toda la verdad». Pero los

tiempos han cambiado, y esa gente no teme tanto a los poderosos de antaño como

a esa nueva ley del silencio que se impone cuando asoma la huidiza presencia de

la mafia. Introduciéndose en este ambiente, Agnello Hornby ha convertido su primera novela en todo un acontecimiento literario en Italia, y ha

obtenido el reconocimiento inmediato de los lectores, de la crítica y de otros

escritores.







El 23 de septiembre de 1963, en el pueblo siciliano de

Roccacolomba, fallece la Mennulara,

así llamada por haber sido en su niñez una hermosa recogedora de almendras. El

resto de su vida, hasta el día mismo de su muerte, lo dedicó a servir con una

lealtad rayana en lo enfermizo a los acaudalados señores Alfallipe. Pero ¿cómo se explica que con el tiempo se convirtiera

en administradora de los bienes de sus amos? ¿Y por qué éstos se resisten en un

principio a cumplir sus últimas voluntades? En el pueblo no tardan en desatarse

los chismorreos: unos la maldicen, otros la veneran. Como piezas de un

rompecabezas, esas voces van dando forma a la imagen fragmentada de la Mennulara, para componer poco a poco

el espléndido retrato de una mujer inolvidable. Y mientras va desvelándose el

misterio que la envuelve, su figura emerge, poderosa, en un universo rural y

opresivo, en apariencia inmóvil, donde luchan un pasado que se resiste a morir

y una modernidad que nunca acaba de llegar.