La novela de Ferrara reúne todo el ciclo narrativo que Bassani dedicó a su ciudad predilecta, el lugar donde el escritor vivió sus años de adolescencia y juventud. Las novelas que componen este impresionante fresco literario -a la altura, para muchos críticos, de la obra de Proust- están ambientadas en los años treinta, una época teñida por los albores del fascismo, con sus leyes raciales y la marginación y persecución de judíos, homosexuales y disidentes. De entre todos los textos aquí reunidos cabe destacar El jardín de los Finzi-Contini, verdadera obra maestra de la narrativa europea del siglo , donde se cuenta el amor prohibido entre una joven judía, hija de una acaudalada familia de Ferrara, y el narrador de la historia, que será testigo de la desaparición de todos los miembros del clan Finzi-Contini en campos de concentración.
La novela de Ferrara contiene una de las geografías literarias y morales más perdurables de nuestro tiempo, a la vez que constituye una de las más exquisitas y memorables elegías que ha dado la narrativa contemporánea.
