Bennett Cerf, fundador de la editorial Random House, publicó en su época a los escritores que formarían parte de la ?edad de oro? literaria de Estados Unidos, como Faulkner, O'Hara, O'Neill, Capote o Ellison, pero que en aquel entonces eran casi desconocidos. Cerf publicó también obras controvertidas en su época, como el Cándido de Voltaire, el Moby Dick de Melville o el Ulises de James Joyce. Con esta última obra, Random House aparecía en la prensa de Estados Unidos por primera vez al defender en los tribunales su publicación, sentando un precedente en la defensa de la libertad de expresión.
Cerf murió repentinamente en 1971, dejando inconclusas unas memorias que había empezado a escribir en los años sesenta. Su mujer, Phyllis Cerf Wagner, y el director editorial de Random House, Albert Erskine, recopilaron ese material, además de revisar notas, diarios, recortes y muchas de sus entrevistas. El resultado es esta autobiografía ?que Random House publicaría en 1977?, testimonio de gran valor, retrato apasionante de su trayectoria profesional y experiencia vital durante cuarenta años.
