El grabado en madera, el más antiguo de los sistemas de impresión. evolucionó a partir de la sencilla impresión con tacos, con fines decorativos, del período prehistórico. El grabado en madera, junto con sus técnicas afines, es también uno de los sistemas de impresión más practicados. Este manual se centra en el estudio de procedimientos sencillos y equipos baratos, evitando complicaciones innecesarias y ofreciendo al estudiante unos conocimientos básicos que sirven como punto de partida para el desarrollo de un estilo propio. Tras una introducción histórica en la quese hace referencia a los primeros maestros, como Durero y Holbein, a la impresión en color japonesa del movimiento ukiyo-e y a los adelantos de los siglos XIX y XX en Europa y América, Walter Chamberlain guía al estudiante en su recorrido por todas y cada una de las fases de la impresión, desde la adquisición del taco hasta la numeración de la edición. Analiza las características de las diferentes superficies de impresión en relieve (sin ceñirse exclusivamente a enumerar los distintos tipos de maderas duras, maderas blandas y contrachapados, sino atendiendo también a otro tipo de superficies alternativas, plenamente aceptadas, como el plástico, el metal, los collages y todo tipo de objetos diversos), y las herramientas de trabajo, tintas y rodillos adecuados a cada tipo de superficie. También se incluyen capítulos dedicados al papel hecho a mano y a máquina, a la impresión manual o con prensa, monocroma y en color.
