Prólogo. Antes de la ciencia. Escuelas científicas. Alrededor de los test. Tercer milenio. El estudio de las diferencias individuales. Rasgos. Procesos. Biología. ¿Qué es la inteligencia? Inteligencia y rasgos. Inteligencia y procesos. Inteligencia y biología. ¿Qué es la personalidad? Personalidad y rasgos. Personalidad y procesos. Personalidad y biología. Sexo. Edad. Sociedad.
Un manual universitario del siglo xxi exige algo diferente a lo habitual hasta ahora. Las redes de comunicación han transformado radicalmente el acceso a la información. La educación reglada debe contribuir a facilitar el proceso de convertir en conocimiento la ingente cantidad de información, distinguiendo críticamente la más relevante de la menos.
A partir de las preguntas fundamentales de la Psicología diferencial, se describen en este manual los métodos empleados para hallar respuestas y desarrollar modelos sobre el fenómeno natural de las diferencias que separan psicológicamente a unos individuos de otros, sobre los factores biológicos, psicológicos y sociales que delimitan su identidad.
La meta es enseñar a pensar como lo haría un psicólogo diferencial sirviéndose de numerosos ejemplos, enriquecidos con material gráfico, sobre la inteligencia y la personalidad de los humanos.
Las aplicaciones derivadas de los modelos construidos a partir del uso de métodos y técnicas variados (por ejemplo, test psicológicos, experimentos de laboratorio, registros de resonancia magnética, comparación de personas con distinto grado de parentesco criadas juntas o por separado, así como el análisis de ADN o los mecanismos epigenéticos) constituyen una parte esencial del material descrito y permiten constatar la vocación práctica de esta disciplina científica.
