Cercana ya su muerte, el gran político Talleyrand redacta para suamigo Thiers un largo memorial donde expone el difícil rompecabezas de lo que fue su actividad diplomática. La narración se convierte en una esplendorosa evocación de lo que fueron Europa y América desdemediado el siglo XVIII a la Monarquía de Julio. Es asombrosa -enpalabras de José María de Areilza, que mucho amó este libro, "lainmensa documentación sobre la historia de Europa que supone, sinperder un ápice de las extraordinarias descripciones de ciudades,museos, edificios, obras de Arte, palacios y perfiles humanos,logradísimos. Las incursiones en el mundo griego son, por sí solas,todo un tratado de Filosofía. Y la vivisección de las dinastíasbritánicas, con música de Shakespeare, tan perfecta que llega hastanuestros días". Y así, desde el equilibrio mozartiano del AncienRégime, pasando por la Revolución Francesa, Napoleón, la Restauración, hasta llegar a Luís Felipe, todos los personajes que dieron vida atan estremecedor pedazo de la Historia, desfilan por estas páginas,las obscuras intrigas del Poder, la grandeza y la miseria
