El archivo de Simón Ruiz esconde múltiples facetas de la vida económica, social, política y cultural de la España del siglo XVI. Una de ellas es la que se aborda en este libro: cómo se vestía él y su familia; qué calzado y sombreros usaban; cuáles era su riqueza material reflejada en entierros, capillas, carruajes, esclavos y criados; cual era el lujo y el decoro de su casa; cómo atesoró su riqueza; etc. En suma, la "cultura de las apariencias" de un rico comerciante de Medina del Campo de la época de Felipe II. Símbolos no meramente inmateriales o etéreos, sino representativos del Poder. Todo ello nos permite conocer mejor la España de aquel momento y reflexionar sobre su pasado.
