A lo largo de cuatro noches en San Petersburgo un joven solitario tiene una serie de encuentros con una joven de diecisiete años, Nástenka, que vive con su abuela ciega y una criada sorda. La muchacha está comprometida con un inquilino que ha tenido su abuela en casa, un joven distinguido que las ha deslumbrado con sus lecturas y sus invitaciones a la ópera. Sin embargo, ha tenido que ausentarse para resolver unos asuntos en Moscú y, aunque ahora ella está segura de que ha vuelto, no ha dado señales de vida. A partir de esta situación, Dostoievski escribió uno de sus relatos más famosos, al que en este volumen unimos otros once de la primera etapa de su producción. Noches blancas y otros relatos (1846-1849) nos revela a un autor en el que ya se distingue al de sus grandes novelas, aunque algunas de las narraciones tienen un tono cómico y vodevilesco que pueden sorprender al lector.
