Este libro recoge la poesía y los ensayos de Rafael Cadenas, un nombre que a decir de Fabienne Bradu "recorre América Latina como la contraseña de una estrecha cofradía". La obra de Cadenas, de nuevo al alcance del lector con esta segunda edición, le mereció en su país, Venezuela, el Premio Nacional de Literatura (1985) y en México el Premio FIL de literatura en lenguas romances (2009).
Se dice que Rafael Cadenas es un poeta para poetas pero que, igualmente, su obra es leída con verdadera pasión por los simples mortales. Fue en 2000 cuando el Fondo editó su Obra entera y, nueve años después, la reedita para celebrar que el autor obtuvo el FIL de Literatura en Lenguas Romances en 2009. Una isla, Los cuadernos del destierro, Falsas maniobras y Derrota son los primeros libros de esta obra que encuentra en Apuntes sobre san Juan de la Cruz y la mística, un cierre o una pausa.
