Émile Maugin
es un actor parisino de teatro y cine que, a sus cincuenta y nueve años,
saborea el éxito y el reconocimiento, al tiempo que vive felizmente casado en
terceras nupcias. Sin embargo, durante una visita rutinaria al médico, éste le
diagnostica un problema de corazón y le recomienda evitar los excesos. Llega
entonces el momento de reflexionar: Maugin tiene cinco películas en
perspectiva, más una obra de teatro en cartelera, poco tiempo y ciertos vicios
«ineludibles». En casa se muestra igual de caprichoso e imperativo que entre
bambalinas. Poco a poco, el miedo a morir lo lleva a recordar su pasado: sus
orígenes humildes, sus anteriores mujeres... Para paliar la angustia, decide
descansar por vez primera en su vida, y se marcha una temporada con su familia
al sur de Francia, con la esperanza de recuperar su salud. Quién sabe si aún
está a tiempo de restablecerse, o, al menos, de encontrar un sentido a su vida.
Simenon redactó Los postigos verdes en Carmel,
California, en enero de 1950. La novela, considerada por su autor como una
«obra capital» en su producción literaria, recrea un episodio de su vida. A
finales de 1940, Simenon se encontró en una situación parecida a la de su
personaje. A raíz de un accidente en el bosque de Vouvant, se hirió en el pecho
y fue víctima de un error médico, cuyo diagnóstico se tomó como un veredicto de
muerte. Puesto en lo peor, Simenon vivió dos años de espera y angustia. Diez
años más tarde, escribió esta novela que, en palabras de su autor, se inspira
en una situación que no tenía nada de ficticio.
