Los dos textos de Emmanuel Sieyès (1748-1836) que se recogen en este volumen hacen de él uno de los autores cuya lectura es imprescindible para comprender la Revolución francesa y los principios generados por ella. En el " Ensayo sobre los privilegios " (1788), Sieyès expuso la crítica de la sociedad vertebrada por el privilegio, estableciendo uno de los fundamentos del Estado de derecho: la necesidad de un gobierno sometido a unas leyes que obliguen a todos por igual, incluso al rey. " ¿Qué es el Tercer Estado? " (1789) integra, en cambio, un proyecto de acción revolucionaria para transformar el gobierno antiguo (lo que algunos llaman Estado absoluto), sintetizando, en un momento de crisis, las aspiraciones del Tercer Estado respecto a su representación en la Asamblea. La presente edición, revisada a fondo y provista de una nueva introducción completamente actualizada, pasa a tomar como referencia la tercera de esta última obra, haciendo más fácil su lectura y manejo.
