Las dos novelas que fundan la ciudad ficcional de Mágina han recibido una copiosa atención de la crítica especializada, que ha descrito la inscripción histórica de ese espacio literario de manera contradictoria. Algunas lecturas ven a la ciudad de provincias como un espacio decididamente anti histórico mientras que otras lo describen como un lugar que reivindica la memoria histórica de la república española. La contradicción no ha encendido discusiones ni ha guiado el análisis hacia un aspecto fundamental que podría solucionar el problema: cómo funcionan estas novelas en relación con el contexto en el que fueron consagradas y publicadas. Las estrategias de manipulación, traducción y adaptación del incómodo pasado histórico de dictadura y atraso, la utilización del simulacro y la ambigüedad, así como la naturalización del milagro español mediante narrativas del éxito y el ascenso social, son claves para comprender cómo los dos textos entran en perfecta sintonía con la cultura española de los años noventa, un momento crucial para la configuración de la imagen de la España contemporánea.
Recuerdos de Mágina propone leer Beatus Ille y El jinete polaco como obras ejemplares en relación con los grandes cambios que enfrenta la sociedad española al final de la transición. Los procesos que las novelas llevan adelante respecto de la Historia y la memoria están en estrecha conexión con las necesidades culturales y políticas de su época, lo que explica la consagración de estas obras más allá de sus virtudes literarias. Los caminos que Recuerdos de Mágina emprende son especialmente productivos para releer la cultura española contemporánea, más allá de los criterios generacionales, autorales o de movimientos estéticos, que dejan de lado sentidos políticos centrales para entender lo que las obras, en última instancia, cuentan y ponen en escena.
Álvaro Fernández es Licenciado en Letras por la Universidad de Buenos Aires. Entre 1989 y 2004 trabajó en esa casa de estudios, en la Universidad de La Plata y en otras instituciones educativas como profesor e investigador en literatura española. Por su tesis De memoria: tecnologías de la memoria en la literatura española entre 1989 y 1992 obtuvo un doctorado en Stony Brook University en 2009. Desde ese año es profesor en el Queens College de la universidad pública de la ciudad de Nueva York (CUNY). En sus lecturas de literatura y cine, analiza los sentidos políticos de obras donde estos aparecen menos destacados. Reside alternativamente entre Brooklyn sur y el barrio de Once.
