En junio de 1916, el empresario ruso Sergei Diaghilev en agradecimiento a las ayudas recibidas por Alfonso XIII en la liberación de Nijinsky de un campo de concentración al inicio de la Primera Guerra Muncial- acuerda en Madrid con el dramaturgo Gregorio Martínez Sierra adaptar la novella de Pedro Antonio de Alarcón, El sombrero de tres picos, para la creación de un ballet de carácter español que interpretarían los Ballets Russes. Manuel de Falla fue el compositor elegido por Diaghilev.
Diaghilev contrata en España al joven y brillante bailarín Félix García, para enseñar los ritmos españoles a los miembros de la compañía y protagonizar además dicho ballet.
Ya en Londres y tras una temporada de actuaciones en el Coliseum Theatre, los Ballets Russes pasan al Alhambra Theatre, donde Diaghilev tiene previsto por fin estrenar El Sombrero.
El paso de los Ballets Russes de Diaghilev por España se cobró dos víctimas: Vaslav Nijinsky y Félix García.
Tras veinte años de investigación, Hernández Moreno establece un paralelismo entre ambos y arroja datos sorprendentes sobre las tristes circunstancia que rodearon el estreno del ballet español.
