Maria Shirakawa, la narradora de esta delicada historia, tiene que
marcharse a Tokio a estudiar en la universidad. Deja atrás la pensión Yamamoto,
un lugar idílico junto al mar en la península de Izu, donde ha crecido al lado
de su madre. Y también a su amiga de la infancia, Tsugumi, la hija bellísima
del matrimonio que regenta la pensión. Aunque los caracteres de Maria y Tsugumi
son muy distintos, la dulce y pacífica Maria sabe que, tras la aparente
afabilidad de Tsugumi con los extraños, su amiga es en la intimidad arisca y
caprichosa, a veces incluso cruel y despótica con quienes la rodean, porque
sufre por una dolorosa enfermedad crónica que la tiene sujeta a la península y
a la pensión, y que tal vez sea la causa de su carácter.
La amistad entre ambas ha superado ya muchas pruebas cuando Tsugumi
invita a Maria a pasar un último verano junto al mar. Durante esas vacaciones,
mientras ciertos incidentes amenazan con trastocar la vida de la pensión,
Tsugumi encontrará el amor y Maria aprenderá el verdadero significado del hogar
y la familia.
Con esta novela sobre el dolor, la amistad y el primer amor, Yoshimoto
regresa al mundo que creó en Kitchen y Sueño profundo y que ha hechizado a
tantos seguidores: un mundo en el que la tristeza y el silencio, el vacío y el
desasosiego se difuminan en una atmósfera onírica y teñida de irrealidad.
