«UTOPÍA» es una de las palabras de mayor éxito en las lenguas modernas. Sabemos no sólo el nombre de su creador, Tomás Moro, sino las circunstancias de su alumbramiento. En discusiones con su amigo Erasmo ya había probado con otras palabras para referirse a un lugar difuso, perdido también en el tiempo, en el que las cosas han sido, o pueden ser, de otro modo. Pero al elegir el prefijo griego para indicar que «no existe tal lugar», inició una mitología puramente moderna, fruto del espíritu humanista y de los nuevos conocimientos geográficos.
Editamos en un mismo volumen Utopía de Tomás Moro y La nueva Atlántida de Francis Bacon con la intención de presentar unidos dos eslabones fundamentales de este saber utópico, eslabones que han ido configurando en Occidente un modo peculiar de ver el mundo, basado en una crítica que no quiere quedarse en los aspectos negativos y entiende, desde la racionalidad y el análisis, que otros mundos mejores son posibles.
TOMÁS MORO (Londres, 1478-1535) fue pensador, teólogo, político, humanista y escritor, entre otras muchas cosas, pues fue también poeta, traductor, canciller de Enrique VIII, profesor de leyes, juez de negocios civiles y abogado. Su obra más famosa es esta Utopía (1516) donde busca relatar la organización de una sociedad ideal. Entre sus obras más conocidas destaca la Historia del Rey Ricardo III (1513), que está considerada como el relato más fiel de los hechos de ese reinado y fue la principal fuente de inspiración de Shakespeare para la creación de su Ricardo III.
FRANCIS BACON (Londres, 1561-1626) fue filósofo y político. Su pensamiento está recogido en una vasta obra, que el autor denominó Instauratio magna, y que debía componerse de seis partes de las que solamente llevó a término tres. Además de la Instauratio, Bacon escribió Ensayos de moral y de política (publicados primero en inglés en 1597 y luego en latín, con el título de Sermones Fideles, en 1638), De sapientia veterum (1609) y esta Atlantis nova (La nueva Atlántida), que es una versión ingeniosísima de la utopía filosófica.
