El present llibre pretén desentranyar el diàleg de Shoah amb la genealogia de l'Holocaust. Per a açò, l'estudi recorre les diferents representacions que han vertebrat la memòria de les noves especificitats dels personatges embolicats en l'esdeveniment des de la invisibilitat de les seues característiques particulars en la immediata postguerra fins a les variades formulacions que les van definir a partir dels anys seixanta. La pel·lícula de Lanzmann reprendrà les qüestions més controvertides del retrat de víctimes i botxins oferits pels discursos iniciàtics de l'Holocaust. Shoah intervindrà per a formular una extensió moral de les víctimes racials que arriba fins al present de l'espectador, dissoldrà qualsevol «zona grisa» respecte a la innocència intrínseca dels jueus exterminats i els allunyarà del paradigma heroic que va marcar les seues primeres representacions. Respecte als botxins, Lanzmann posarà una gran èmfasi a vincular-los a la desmemoria actual de l'esdeveniment, a rebutjar qualsevol concepte que pogués mitigar la seua abjecta participació o fins i tot l'interès psicològic que van despertar en nombrosos estudiosos.
