Contenidos:
Prefacio 7
1
Identidad 11
Fotografías 12
La fotografía en sí 19
Relatos de los orígenes 25
2
Concepción 29
El mayor misterio 29
Una larga lista 40
Los protofotógrafos 55
3
Deseo 59
Imágenes de la naturaleza 60
Vistas de paisajes 73
Imágenes creadas mediante cámara oscura 82
Reproducción espontánea 93
Transmutaciones 103
4
Imágenes 107
Artista dibujando un desnudo 108
La doncella corintia 113
Paisaje (vista desde una ventana) 121
Naturaleza muerta 129
Electroimanes 145
Le noyé (El ahogado) 158
5
Método 177
Fotografía y différance 179
Continuidad/Discontinuidad 185
Posmodernismo y fotografía 189
Irrealidad real 193
Representación/Realidad 195
Repensar la fotografía 20
Epílogo 205
Notas 217
Índice de nombres 251
En una carta de 1828 a su socio, Nicephore Niépce, Louis Daguerre escribió: "Ardo en deseos de ver tus experimentos tomados de la naturaleza". Arder en deseos. La concepción de la fotografía analiza la aparición del deseo de fotografiar en los círculos filosóficos y científicos que precedieron a la verdadera invención de la fotografía. Las interpretaciones recientes de la identidad de la fotografía establecen una diferenciación entre el punto de vista posmoderno, según el cual toda identidad está determinada por el contexto y, por otra parte, un esfuerzo formalista por definir las características fundamentales del medio fotográfico. Geoffrey Batchen critica ambos enfoques mediante un exhaustivo análisis de la concepción de la fotografía a finales del siglo XVIII y principios del siglo XIX. En primer lugar examina la producción de los diversos candidatos a "primer fotógrafo" y luego incorpora esta información a una modalidad de crítica histórica influida por la obra de los filósofos Michael Foucault y Jacques Derrida. El resultado es una forma de reflexión sobre la fotografía que concuerda convincentemente con su innegable complejidad conceptual, política e histórica como medio.
