Según H.P. Lovecraft, la diferencia entre E.A. Poe y sus ilustres predecesores
estriba en que éstos habían trabajado a oscuras, sin comprender
la base psicológica del actractivo del terror. Poe comprende
el mecanismo y la fisiología del miedo y de lo extraño, estudia
la mente humana más que los usos de la ficción gótica
y trabaja con unos conocimientos analíticos de las verdaderas fuentes
del terror, lo cual incrementa la fuerza de sus relatos y los libran de
los absurdos inherentes al estremecimiento convencional y estereotipado.
Así pues, Poe no sólo compuso obras maestras del género,
sino que también teorizó sobre él, buscando siempre
la emoción estética más intensa, que a su juicio se
encontraba en la provocación del «horror». La selección
del presente volumen se centra exclusivamente en las historias que persiguen
deliberadamente provocar dicho «efecto»: es decir, la radicalización
del placer literario de lo macabro.
